虚拟电厂（VirtualPowerPlant,VPP）是通过物联网、大数据、云计算等技术，聚合分布式光伏、储能、电动汽车充电桩、可调节负荷（如空调、工业设备）等分散资源，形成规模化、可调度的“虚拟”电力系统。其核心价值在于提升电网灵活调节能力、促进新能源消纳、降低用户用能成本，并参与电力市场交易获取收益，优化电网运行。
虚拟电厂的特点是“虚拟”不是真实电厂，不受物理范围约束。
虚拟电厂不一定真的要发电更多的是一种负荷管控调节手段。
虚拟电厂的形式更偏向于软件化，是一种面向多种能源多种主体的能源管理模式。
虚拟电厂本身不区分对象，但更多地对用户侧负荷资源有意义。
